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Cover image: Mujeres peruanas
 Hugo Espiritu Escobar
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Herencia (1895), ambientada en la ciudad de Lima de las últimas décadas del s. XIX, es la tercera novela deliberadamente controversial de Clorinda Matto de Turner (Perú, 1852-1909), ya conocida por Aves sin nido (1889) e Indole(1891), novelas que transcurren en el Perú andino rural.
Bien conocida como periodista, ensayista, y escritora de tradiciones y biografías, Clorinda Matto tenía el agudo ojo de una socióloga para observar su entorno, y Herencia presenta un panorama fuertemente crítico de las clases socio-económicas y las relaciones de género limeñas, con enfoque particular en las personalidades e interconexiones de seis mujeres de diferentes clases, con sus ambiciones y logros diversos.
La novela refleja el pensamiento de la autora acerca de la sociedad limeña de fines de 1880, al borde de cambios drásticos a raíz del desastre de la Guerra del Pacífico (1879-83), y al mismo tiempo muestra su interés en la modernización rápida de la época, en la aparición del comercialismo internacional (los grandes almacenes, los productos que se podían vender y comprar), en la tecnología (los trenes, la electricidad), y en las ideas científicas que pretendían explicar más precisamente a los individuos y las sociedades (evolución, eugenesia, teorías económicas).
La novela recurre al tema de la herencia en diversos sentidos: la herencia genética, y también la importancia del ambiente, de la educación.
Matto se interesaba mucho en los factores que abren o limitan las posibilidades de cambio de los individuos.

Considerada pornográfica en su época, por su interés en la sexualidad de sus personajes, Herencia hoy se lee como un análisis extraordinariamente honesto y perspicaz de las vidas de las ciudadanas limeñas y de la sociedad peruana en un momento de cambio vertiginoso.