Vida de la Madre Inés de la Encarnación

La Vida de la Madre Inés de la Encarnación es un relato autobiográfico redactado en el siglo XVII por Inés López Meléndez (1564-1634), una beata española que acabaría convirtiéndose en una monja agustina. Su texto es una muestra representativa del género literario de la autobiografía espiritual femenina según el modelo del Libro de su vida de Teresa de Ávila.

La Vida de la Madre Inés narra tanto las vivencias cotidianas terrenales como las experiencias espirituales de esta mística. Nacida en las montañas de León e hija de unos ganaderos de vacas que acabaron en la pobreza, Inés sintió desde muy temprana edad una profunda vocación a la vida religiosa. Huérfana a los nueve años, tuvo que recurrir a diversos oficios para mantenerse, entre ellos pastora de ovejas, cuidadora de un niño discapacitado y sirvienta de varias señoras acaudaladas.

Como beata, Inés desempeñaba las labores de lo que hoy llamaríamos una consejera de crisis, una trabajadora social y una recaudadora de fondos para la fundación de nuevos conventos hasta poder finalmente ingresar ella misma al convento agustino de Valladolid a los cuarenta y siete años. La narración autobiográfica que Inés le dictó a la Madre Superiora de su convento ofrece una visión fascinante y reveladora de la vida diaria de las mujeres en la España de los siglos XVI y XVII.