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Con Los misterios del Plata, publicada en 1846 (apenas meses después de la aparición del Facundo de Domingo F. Sarmiento), Juana Manso se adelanta cinco años a la publicación de Amalia por José Mármol, y da inicio en el Río de la Plata a la serie de novelas históricas con trasfondo político.

Pese a su manisfestación expresa “no es mi ánimo imitar los Misterios de París de Eugenio Sué”, el episodio de la persecución de Valentín Alsina por parte de Juan Manuel de Rosas no por ser real deja de parecerse mucho a los actos del “bajo fondo” narrados por el folletinista francés.
Traiciones, ignorancia, torpeza y egoísmo ramplón, todo se combina para sellar la suerte de un noble Valentín Alsina, apenas disimulado bajo el nombre de Valentín de Avellaneda.

El episodio narrado por Juana Manso se enmarca en el clima de opresión trazado magistralmente por Esteban Echeverría en El Matadero (1838), y de no haber mediado la intervención de Ricardo Isidro López Muñiz, quien en su edición de 1924 agregó un final, la novela hubiera quedado abierta dejando un similar sabor amargo.

La indignación exaltada que trasunta este escrito, lanzado para “no permitir que [de esta tierra] su verdugo y más cruel opresor sea considerado, un valiente y viejo paladín de la libertad. [porque] Es necesario que el mundo entero sepa lo que los Argentinos deben a ese Rosas, oprobio y vituperio de la humanidad entera” no opaca la fluidez de la pluma de una de las primeras mujeres de letras argentinas.
 
 Un detalle no menor es que en Los Misterios… Juana Manso no abandona su lucha por crear conciencia y ensanchar el espacio de participación de la mujer, y reserva a Adelaida Maza de Avellaneda un rol esencial en la lucha contra el destino, con un perfil mucho más activo y enérgico que el de su marido.

Imagen de cubierta
“Goleta Balimere” (detalle) 1887 - Eduardo de Martino
Gentileza: Carlos María Pinasco
Zurbarán | El Arte de los Argentinos