En el libro de Armando Ribas se analizan las ideas filosóficas y éticas que han permitido, a lo largo de la historia, la creación de sociedades abiertas «estudiadas ya por Popper« y de aquellas que constituyeron el sustento intelectual de los totalitarismos del siglo XX.
Ante acontecimientos tales como la Perestroika y la caída del Muro de Berlín, el libro de Armando Ribas se impone como un documento indispensable para comprender mejor los momentos que nos han tocado vivir.
El autor es optimista: cree en el mejoramiento de la humanidad más allá de los problemas que ésta enfrenta y deberá enfrentar. En ese sentido el triunfo aparente de la democracia liberal capitalista, lejos de representar el fin de la historia, significaría la liberación de los grillos que le fueron impuestos por los historicismos de Hegel y de Marx.
El siglo XXI proporcionará nuevas posibilidades para la aventura del hombre sobre la Tierra. Dicha aventura será más segura y próspera en la medida en que se acepten los valores subyacentes en los procesos históricos que dieron lugar a las sociedades democráticas, liberales y capitalistas en el mundo. Esta es la gran tarea y al mismo tiempo el gran desafío que enfrenta la democracia en América Latina.
Al análisis de este aspecto que nos interesa por demás se dedica el capítulo titulado La Etica y la Transición Cubana..

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¿€_Mi mayor preocupación respecto a la denominada «transición cubana» es ¿transición hacia dónde? Tengo la impresión de que todas las discusiones respecto a este tema se refieren únicamente a la forma en que ocurrirá otra transición, en tanto que el resultado final parece tomarse por dado. Ese resultado final por supuesto, es democracia y libertad, pero nadie se toma el trabajo de definir el significado de estas super politicamente correctas palabras. Fue Abraham Lincoln que una vez dijo: «Todos nos declaramos por la libertad; pero cuando la misma palabra no le damos igual significado¿€_ Aquí tenemos, dos cosas no sólo diferentes sino incompatibles denominadas con el mismo nombre, libertad». Yo podría decir que el mismo problema semántico surge respecto a la palabra democracia y podría añadir que esta confusión ha tenido una larga historia en el curso de la civilización occidental¿€_

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¿€_Retomando el tema de Cuba, me parece que existe la convicción de que tan pronto como Fidel Castro desaparezca, podemos esperar el retorno al paraíso. Bien, esto puede ser una exageración, aún cuando ciertamente es evidente que con Castro no hay solución posible. Pero su desaparición en el mejor de los casos es sólo el comienzo del camino. Fue Séneca quien dijo: «para aquéllos que no saben dónde van no hay viento favorable». Y cuando echamos un vistazo al panorama que presentan los procesos democráticos en América Latina, es evidente que no aparecen vientos favorables¿€_

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Entre la Libertad y la Servidumbre abre también nuevos caminos para el análisis de la historia de Argentina y consigue así revalorizar su pasado de acuerdo con lo que Ribas llama «El milagro argentino».

Nada es más fértil en prodigios que el arte de ser libre; pero nada hay más arduo que el aprendizaje de la libertad... La libertad es generalmente establecida con dificultad en medio de tormentas; es perfeccionada por las discordias civiles y sus beneficios no pueden ser apreciados hasta que ya es vieja.
Alexis de Tocqueville

Porque declarar la libertad no es constituirla. No se trata de declarar derechos que nadie niega; sino de constituir hechos que nadie practica. No es cuestión de libertad escrita, es cuestión de libertad real. La libertad que no es un acto no es libertad, es una voz del diccionario de la lengua, un sonido que vive del aire y muere en el aire.
Juan Bautista Alberdi

La libertad moderna es, pues, un capital. Legar la libertad a sus hijos es la mejor y más productiva herencia que una generación puede dejar a otra... esta bendición que es el origen de todas las otras..
Domingo Faustino Sarmiento