(Cali, 1837 - Ibagué, 1895).
Poeta, novelista, educador, político y diplomático.
A este colombiano le correspondió vivir en el agitado período de consolidación de la República.
Participó en las guerras civiles (1854, 1861, 1876, 1880 y 1885).
En mayo de 1864 se dio a conocer como poeta en las sesiones de El Mosaico, cuyos miembros editaron un volumen con sus poesías. En noviembre de 1864, como inspector de carreteras, vivió un año en las insalubres selvas del litoral Pacífico.
En el campamento La Víbora, a orillas del río Dagua, trabajó en los primeros capítulos de María. Hacia fines de 1865, concluyó el primer borrador; la novela apareció en junio de 1867.
Fue cónsul de Colombia en Chile (1870-1872).
A finales de enero de 1880, se declaró presidente del Estado de Antioquia, permaneciendo en el poder un mes.
Al regresar a Bogotá a ocupar su curul en el Congreso, fue expulsado por haber empuñado las armas contra el gobierno constitucional.
Para defender sus actos, escribió el libro: La revolución radical en Antioquia (Bogotá, 1880).
En marzo de 1881, publicó el primer canto de Saulo, un extenso poema.
Posteriormente apareció el libro Estudio sobre las tribus indígenas del Estado de Magdalena, antes provincia de Santa Marta (publicado con fecha 1884, pero conocido sólo en 1887).
Desgastado por las fiebres palúdicas y sintiendo próximo su fin, dedicó sus menguadas energías a la creación literaria, alentando el proyecto de escribir una trilogía de novelas históricas que narraran la gesta libertadora y los duros tiempos del nacimiento de la nación, pero la muerte le impidió realizar este proyecto.