1853 - 1895
Hombre de letras, político, pedagogo y filósofo nacido en La Habana, Cuba, por ese entonces provincia española de ultramar.
Como poeta precedió a Rubén Darío en el movimiento modernista.
Pese a ser admirador de su cultura, la lucha por la independencia de Cuba lo enfrentó desde muy temprano con España.

Entre 1857-1859 reside con su familia en España. De esta época se conservan muy pocos datos salvo que su familia viaja a la península, porque como el propio Martí dice “eran muy pobres”.
La estrechez económica y el poco estímulo familiar para el estudio no fueron obstáculos para Martí. Su inteligencia y poder de análisis lo impulsan a estudiar aún en medio de los castigos impuestos por su actividades políticas, consideradas subversivas por la autoridades españolas.

En 1869 es encarcelado por sus ideas en pro de la independencia de Cuba. Condenado a seis años de trabajo forzoso en las Canteras de San Lázaro, en 1871 su pena es conmutada por la deportación a España.
De sus recuerdos del trato inhumano en las Canteras por parte de las autoridades españolas, surgió su folleto El Presidio Político en Cuba que publicara en Madrid, unos días después de llegar a España.
Por ese tiempo se recibe de bachiller e ingresa en la Facultad de Derecho de Madrid.

En poco más de dos años (enero de 1871 a octubre de 1874), José Martí, obtiene en España (Madrid y Zaragoza) los títulos de Bachiller y Licenciado en Derecho y el de Licenciado en Filosofía y Letras, todos con notas sobresalientes. Pero además, escribe y publica el libro La República Española ante la Revolución Cubana, termina el drama Adúltera y la obra de teatro, Amor con amor se paga.
Orador brillante, incluso tiene tiempo para enamorarse y escribir versos llenos de lirismo, ternura, erotismo y sugerencias políticas.

De España pasa, a finales de 1874, con pasaporte falso, hacia Francia y en París se entrevista con Víctor Hugo.
De regreso a América se instala en México y viaja por Guatemala, Venezuela, Hondura y El Salvador siempre escribiendo libros, revistas, periódicos y dando conferencias.
En 1878 vuelve a La Habana gracias a la Paz del Zanjón, que le permitió instalarse como abogado. Pero el 25 de septiembre de 1879 es detenido y es nuevamente deportado a España. Ingresado en la Logia Masónica, Caballero de la Luz de Madrid, ostenta el grado de Venerable Maestro y retorna a América, pero esta vez a Nueva York, donde pasará 15 años entre discursos, viajes, conferencias, reuniones con la emigración, con la gente, que como él, preparan la “Guerra necesaria y justa”.
En los Estados Unidos creó un movimiento literario, El Modernismo, fundó un periódico, Patria, editó y escribió una revista para niños, La edad de oro, organizó la Revolución del 95 y creo un partido, El Partido Revolucionario Cubano.

Su obra está marcada por la impronta cultural española, desde Al-Andaluz hasta el Siglo de Oro, y también por Grecia, Roma, la Biblia, el Oriente, Francia, Alemania, el mundo anglosajón y las antiguas culturas de Mesoamérica.

Murió en batalla el 19 de mayo de 1895, en los campos de Cuba.