Bartolomé Hidalgo
(Montevideo, 1788- Morón, 1822)
Poeta rioplatense, instruido hombre de ciudad de azarosa y breve vida.
Fue funcionario del Ministerio de Hacienda de la Provincia Oriental, soldado, director teatral, autor de versos para marchas, odas y melodramas –como “Benemérito Patriota”– y editor y vendedor de sus propias letras.
Patriota siempre, ocioso nunca, murió, no obstante, en la mayor pobreza.
Entró en la historia literaria no por sus composiciones de escuela neoclásica sino como el más perdurable rumbeador en un género literario originalísimo: fue el Homero de la poesía gauchesca, según lo estableció Bartolomé Mitre, el primero de los poetas gauchi-políticos del Río de la Plata como lo calificó Domingo Faustino Sarmiento, y un paradigma del arte de cantar opinando en la piel de algún gaucho, cultivado después por muchos otros autores –con desigual talento– y consagrado por José Hernández en su culminante Martín Fierro.