(1867-1928)
Periodista, novelista, cuentista y dramaturgo argentino, Su obra es uno de los más brillantes ejemplos de la fusión de lo culto y lo popular en las letras argentinas. Su prosa de sintaxis clásica se caracteriza por una admirable fluidez, fina ironía y, en ocasiones, el humor cruel. Sus narraciones presentan elementos característicos de la picaresca hispánica trasladados al ámbito gauchesco, y en casi todas ellas se ve el criterio periodístico, ya que en palabras del autor, se trata de “crónicas, escritas por un repórter que suele olvidarse de la actualidad para averiguar el pasado”.

Como periodista se desempeñó en La Nación de Buenos Aires, y muchos de sus artículos fueron recogidos en Los italianos en la Argentina (1895) y La Australia argentina (1898). Fue, además, corresponsal de guerra durante la Primera Guerra Mundial..

De su producción cuentística, sobresalen Pago chico (1908), conjunto de relatos que muestran la corrupción de los políticos de una ciudad provinciana; Violines y toneles (1908); Historias de Pago Chico (1920); y Nuevos cuentos de Pago Chico (1929), donde denuncia con humor la política y la administración del país.

Entre las novelas, se destacan El casamiento de Laucha (1906), novela corta que narra la historia de un pícaro criollo llamado “Laucha”, quien finge un matrimonio con la propietaria de una tienda a quien arruina para luego abandonar; y Divertidas aventuras del nieto de Juan Moreira (1910), donde se narra la trayectoria de un político provinciano. Además, escribió relatos como El falso Inca (1905), sobre el divertido y simpático bribón español Pedro Chamijo, “el falso Inca”, y Chamijo, su continuación aunque a decir del autor no es segunda sino“muy al contrario, la primera, la inicial, la que en aquel entonces –quizá por falta de información– dejamos en el tintero.”
Payró también escribió novelas históricas como El capitán Vergara (1925) y El mar dulce (1927), en la cual trata sobre la vida del conquistador Juan Díaz de Solís.

Entre sus obras dramáticas, están Canción trágica (1900), Sobre las ruinas (1904), Marco Saveri (1905), El triunfo de los otros (1907), Vivir quiero conmigo (1923), Fuego en el rastrojo (1925), Alegría (1928) y el sainete titulado Mientraiga; estas dos últimas son obras póstumas.